- Найдешь комнаты учителей, самая последняя принадлежит твоему учителю. Зайдешь, поздороваешься и будешь послушной девочкой. Поняла? И, пожалуйста, не перепутай его имя! Лу-и Бри-ке, слышишь? - втолковывала Сэмми директор. Тогда девушка только рассеянно кивала, а сейчас в подсознание закралась шальная мысль, что неплохо было бы получше слушать директрису. Ну, вроде бы нашла все правильно - комнаты учителей, на двери табличка "Луи Брике", трудно что-нибудь недопонять. Саманта рефлекторно отдернула платье и поправила волосы. Она вовсе не намеревалась очаровывать своего учителя, хотя ей рассказывали о Луи, как о милом и немного неуклюжем молодом человеке, просто здесь нужно быть начеку с теми, кому велели подчиняться беспрекословно. Еще дадут какого-нибудь извращенца, с них станется. Саманта выдохнула, как перед нырком в воду, и слегка толкнула дверь. Она, скрипнув, поддалась и легко открылась. Девушка украдкой заглянула в щелку.
У окна сидел долговязый парень с копной каштановых волос и лениво смотрел в книжку. Вся комната было просто завалена книжками и пропитана светом, что немедленно расположило к ней Сэм - она ужасно любила читать при дневном свете. Что касается юноши - как видно, ее учителя, - то Сэмми он понравился. Она всегда довольно быстро определялась в своих симпатиях. Интуиция подсказала Саманте, что его не следует бояться.
Сэм на всякий случай постучала в дверь и зашла в комнату.
- Здравствуйте, - произнесла она, мило улыбнувшись, - вы Луи Брике?

- А ты... м-м-м-м, Саманта Джекинс?
Он такой милый, когда смущается, - про себя хихикнула Сэмми и кивнула, подтверждая, что он угадал.
- Если ты не спешишь, может присоединишься ко мне за чаепитием?
Саманта была поражена. Она тут учиться пришла, а ее на чай приглашают. Впрочем, нельзя сказать, что ей это не понравилось. Чай - это гораздо интереснее, чем зубрежка! Сэм прикрыла за собой дверь и подошла к столу возле окна, за которым сидел Луи. В конце-концов, им предстоит связать свои судьбы в одно целое, и у Сэмми совершенно не было времени и желания ломаться, строить из себя надменную принцессочку и чувствовать себя скованно. Конечно, она немного стеснялась, но не более того.
Девушка незаметно осмотрелась и пришла к выводу, что ее учитель явно ведет беззаботную жизнь холостяка и обедает кефиром из холодильника. Надо будет взять его под свое шефство. И Сэм снова хихкнула - это еще надо посмотреть, кто кому будет учителем.
- Я не тороплюсь, - беззаботно сказала она, давая понять, что принимает приглашение.

- Тут немного не прибрано, но я думаю это тебе не помешает?
Сэмми присела за стол и небрежно кивнула.
- Ты бы мою видел, - засмеялась она, - пооолный бардак, и каждый раз мы с сестрой чего-нибудь добавлем к этому бедоламу... Но это было дома, - спохватилась она и немного смутилась, - ничего, что я на "ты" перешла?
Девушка обаятельно улыбнулась появившемуся тортику. Она просто души не чаяла в сладком, но, посмотрев на ее талию, никто в жизни бы не поверил, что она целыми днями жует пирожные и о фитнесе знает только понаслышке. Такая уж она уродилась - сколько ни пыталась, так и не смогла потолстеть. Сэмми с наслаждением прислушалась к булькающему в чайнике кипятку. Чай она тоже очень-очень любила, ведь за чаем люди прямо-таки таяли, становились добрее, душевнее, и их непременно тянуло на откровенные разговоры. А из таких разгворов обязательно можно узнать что-нибудь интересное. Когда у Сэм был дом и семья, они с сестренкой Келли и одной-двумя подружками из числа проверенных годами устраивали нечто вроде девичников, сплетничая за чашкой чая и куском торта. Сплетничали обо всем на свете, но тот, кто решил бы послушать девчачью болтовню о красивом мальчике из параллельного класса, явно бы разочаровался в этих посиделках. По большему счету они обсуждали книги и фильмы.
Сэмми сама не заметила, что, подпирая голову рукой, задумчиво изучает пейзаж за огромным окном комнаты Луи.

Cэмми спустилась с небес на землю и принялась с интересом наблюдать за процессом разрезания тортика. На лице Луи появилась улыбка - из тех улыбок, которые обозначают, что человек полностью ушел в свои мысли. Вот бы все учителя были такими. Ну, схожи во взглядах со своими ученицами.
- Слушай, а ты умеешь готовить?
Сэм озадаченно кивнула.
- Немножно умею. Только совсем немножко - салаты там всякие, яичницу пожарить или макароны сварить, - девушка смущенно почесала бровь - все-таки стыдно в восемнадцать лет уметь готовить только яичницу и салаты. Интересно, зачем ему это? Уж не жениться ли он на мне собрался? Она от души рассмеялась над этим предположением и попробовала чай. Он получился удивительно вкусным, несмотря на то, что был несладким. Это был настоящий чай, Чай с большой буквы. Сэмми чуть зажмурилась от удовольствия, как будто кошка.
- А что?

- Не могла бы ты приходить иногда и готовить что-нибудь?
- Да без проблем, хоть каждый день, - выпалила Сэмми и покраснела. Чтобы скрыть смущение, она немедленно набросилась на торт. Бедный тортик, мысленно вздохнула она, тебе вечно приходится меня спасать. Как же я тебя люблю... И на лице Саманты помимо ее воли появилась широкая-широкая довольная улыбка. Торт был восхитителен, и его приторность перебивал горьковатый вкус чая, в результате чего получалось "самое то".
Как я и подозревала, придется мне присматривать за Луи. Сэм исподлобья бросила взгляд на своего учителя. Юноша расправлялся со своим куском торта с таким же рвением, как и Джеки - со своим. Какой же он все-таки милый, с умилением подумала девушка, прямо как ребенок.
Это было уж совсем ни к чему. Называется, собралась тут проверять жизнь на прочность, а сама... И это она, Саманта Джекинс, которая тайком обещала себе держаться начеку со всеми в этой странной школе. Дура. Легкомысленная дура, поняла? Стремясь отогнать лишние мысли, Сэм сосредоточилась на тортике.

- Сэ-э-э-эм, ну улыбнись еще. У тебя такая милая улыбка.
И Сэм улыбнулась. Тоже без всяких задних мыслей, и даже не столько из желания сделать так, как ее просят, а чисто непроизвольно. Ее никто еще не просил улыбаться.
- Ну, как бы перейдем к официальной части, ага? Правда, у меня совсем не получаются речи. Наверное так, у тебя могло сложиться впечатление, что все учителя будут измываться над своими учениками. Если честно, мне это не очень по вкусу, поэтому я вычеркиваю это из своей педогогической программы, ага?
- Ага, - кивнула Саманта и рассмеялась, - а чему ты меня будешь учить?
Сэмми с интересом посмотрела на своего учителя. Честное слово, она не представляла, чему ее можно научить. И самое главное - чему он сможет ее научить. Девушка всегда была убеждена, что с людьми такого темперамента нужно няньчиться, как с маленькими детьми. Они же совсем беспомощны против людского коварства. Даже готовить не умеет. Неужели он все это время на тортиках прожил?

- Ну, я буду следить, как ты учишься, заниматься с тобой, когда понадобиться и охранять от всяких злых дядечек, которые будут посягать на твою честь.
Если на все пункты Сэмми согласно кивала, прогнав мимолетно-лукавую мыслишку "Чем это ты будешь со мной заниматься?", то предположение того, что кто-то может посягнуть на ее честь, чуть не выбило ее из колеи. Саманта подхватила отвисшую челюсть, прикрепила ее на место, проверила твердость кулака на своей ладошке и успокоилась. В конце-концов, она должна была это предвидеть, раз уж решила сыграть с жизнью в партию "дурака". Нет уж, Саманта Джекинс в дураках не останется, будьте покойны!
И потом, меня будет защищать единственный человек, имеющий права мною распоряжаться, беззаботно подумала она, невольно улыбаясь, Сэмми, дорогая, ты опять перечитала "Айвенго" на ночь.
- Такое образование мне вполне подходит, - согласилась Саманта, - Договорились.
Сэм немного отодвинула от себя пустую чашку и тарелку и отряхнула крошки с платьица.
- Ну, я, наверное, пойду, - мягко улыбнулась она, - Может, тебе приготовить что-нибудь? На посошок, - лукаво осведомилась Джеки.

- Да, пожалуйста, если не сложно.
- Не сложно, - заверила его Сэмми и по-хозяйски принялась рыться в холодильнике. Она уже так привыкла и к этой комнате, и к голубоглазому Луи, что ей казалось, будто она знает их всю жизнь. Cаманта очень редко испытывала рядом с человеком такое чувство покоя. Она вообще не очень любила людей.
В холодильнике нашлось несколько яиц и немного молока. Отыскав в придачу к этим сокровищам кусок хлеба, Сэмми поставила на плиту сковородку, смазанную подсолнечным маслом, и принялась готовить болтушку для омлета.
- Ты же любишь омлет с хлебом, да? - задним числом поинтересовалась она у своего "подопечного".

- Ага. Не то что люблю, но есть могу. И облизываться.
Сэм рассмеялась.
- Ну, придется тебе есть то, что готовят. Готовься, думаю, в будущем жена тебя тоже не будет сильно спрашивать.
Когда-то ее мама тоже так шутила. "Вот когда Майк на мне женился, говорил, что в еде неприхотливый, только просил три раза в день макаронами не кормить. А теперь - то одно ему не нравится, то другое..." И при этом так солнечно улыбалась, что обидеться на нее было невозможно. Сэм поймала себя на мысли, что уже который раз вспоминает свою семью. Интересно, это Луи на меня так действует? - с подозрением подумала она.
- Слушай, Саманата, а ты любишь читать? И ты очень красивая.
Сэмми только открыла рот, чтобы утвердительно ответить на первый вопрос, но вторая фраза застала ее с открытым ртом. Она на секунду замерла, пытаясь захлопнуть говорилку - и ей это удалось, с трудом, правда, но удалось, - и принялась еще энергичнее взбалтывать будущий омлет. Хорошо, что я стою к нему спиной, подумала Джеки, ненавижу, когда люди видят, что я краснею.
- Спасибо, - наконец выдала она, смущенно поворошив копну своих черных волос. Какой же он все-таки милый. Наверное, мы неплохо смотрелись бы вместе... От этой внезапной мысли Сэм покраснела еще сильнее и на всякий случай пообещала себе больше так не увлекаться романами Вальтера Скотта. И, не желая показать, что Луи застиг ее врасплох, поспешила ответить на первый вопрос:
- Ну да, я очень люблю читать. А ты любишь?
В ожидании ответа Сэмми вылила болтушку на сковороду и стала нарезать хлеб. Правда, в таком состоянии ей явно не стоило этого делать, но все обошлось и она не порезалась.

- А у тебя уши покраснели.
Вот ехидна голубоглазая. Сэм украдкой потрогала ухо - горячее. Значит, точно покраснели.
- А вот я посмотрю, как ты отреагируешь на такое сообщение, - пригрозила она.
- А что, по мне не видно?
Сэмми повернула голову и через плечо посмотрела на Луи. А ведь и вправду видно. Такое мечтательное выражение лица в сочетании с серьезно-шутливым прищуром глаз обличали в ее учителе того еще библиофила. Интересно, у меня такое же лицо? - усмехнувшись, подумала она.
- Сэм, а ты пишешь или рисуешь?
Саманта на минуту отвлеклась от сковородки, на которую высыпала кубики хлеба.
- Немножко и того, и другого, - призналась она. На самом деле когда-то Джеки закончила художественную школу, но из пяти предметов у нее были пятерки только по рисунку и истории искусств - с красками Сэм "не дружила". Что касается писательства, то это была особая история. Саманте нравилось писать стихи, чуть меньше - миниатюры, и еще она постоянно порывалась печатать большие, серьезные произведения, но ужас как этого стеснялась.

- А ты уверена что омлет выдержит такие интенсивные помешивания?
- Не уверена, - съехидничала Сэм, переворачивая омлет, чтобы он подрумянился с обеих сторон, - но мне-то все равно, ты же будешь его есть, - засмеялась она.
- Бу-у-у-у-у-у!
А вот это он зря. Если бы Саманта не успела среагировать, то съездила бы своему учителю по затылку половником. Интересно, откуда у меня половник? - ошеломленно подумала она, на всякий случай откладывая подальше это суровое орудие возмездия.
- Ты поосторожнее, - предупредила Сэмми, не торопясь, впрочем, высвобождаться, - так можно и без обеда остаться.
- А дашь почитать?
С чего бы это? - чуть не спросила Сэм, но вовремя спохватилась. Неужели ему действительно интересно почитать эту бредятину?
- Ну, если не боишься, - улыбнулась она, - то без проблем.

- Если я отравлюсь, то оставлю тебе в завещании свою совесть, которая будет ходить за тобой по пятам и ныть и ныть и ныть....
- А я ее половником, - Сэмми сделала "страшное" лицо, которое больше напоминало физиономию клоуна, но, в сущности, разницы не было.
- И еще, я тебя запомнил...
- Какая у тебя хорошая память, - съязвила Саманта, убирая сковородку с плиты и выключая газ, - теперь можешь убрать руки, - хихикнула она, напрявляясь к холодильнику. Прикрыв омлет крышкой, девушка сунула сковороду в холодильник,  - авось какое-то время продержишься. А потом я еще раз приду. Вариант добавить "если ты не против" Сэм как-то не пришел в голову. Она вытерла ладошки друг об друга и отправилась к двери.
- Ну? Идешь? - осведомилась она у Луи, задерживаясь на пороге.

- Какой номер комнаты? Одна живешь или с кем-то?
- Тридцатый, - уже из коридора отозвалась Сэмми, - пока живу одна, еще никого под свою опеку не успела взять. Кроме тебя, про себя присовокупила она, беззвучно усмехнувшись, хотя на самом деле имела в виду неку, которую каждый ученик получает в распоряжение. Впрочем, это не имело такого уж решающего значения, и все зависело от того, как это понял Луи. Саманта вприпрыжку отправилась в свою комнату, надеясь, что Брике не потеряется по дороге - ведь она, как ни странно, успела к нему привязаться.

---> Комнаты учеников, Комната №30.